L’hiver est à nos portes. Bien que le réchauffement de la planète engendre depuis quelques années des temps froids plutôt cléments, les Québécois doivent tout de même affronter des températures parfois extrêmes. Et quoi de mieux qu’un manteau de qualité pour apprécier les joies hivernales. La compagnie québécoise indépendante Quartz Nature, fondée en 1997 par Yves Trudeau, offre des manteaux à une clientèle grandissante de plus en plus variée, allant des amoureux du plein air aux travailleurs citadins. «Nos collections s’adressent à toute personne qui a besoin d’un manteau chaud, affirme le directeur des ventes de la compagnie, Alexandre Favreau. Depuis deux ou trois ans, nous tentons également de rejoindre une clientèle plus jeune avec des modèles davantage cintrés.» Il ne demeure pas moins que la priorité de Quartz Nature est ses clients d’âge mature qui disposent d’un plus grand revenu et donc d’un pouvoir d’achat plus important.

Les prix des manteaux d’hiver varient entre 350 et 450 $. Certains vêtements de haute gamme supérieure, accompagnés de fourrure (125 $), coûtent 750 $. La fourrure demeure cependant optionnelle et peut être remplacée par une fourrure synthétique pour ceux et celles qui s’opposent à l’usage de la fourrure d’animaux à des fins esthétiques. Les produits de Quartz Nature, que cela soit les manteaux d’hiver, les soft shells (un mélange de coupe-vent et de polar) ou les vêtements d’expédition, sont, à qualité égale, aussi ou moins dispendieux que ceux de la compétition fabriqués en Asie, explique M. Favreau. En plus de recycler l’ensemble de ses rebuts de production (ce qui serait impensable avec une production asiatique), l’entreprise réduit au maximum les effets néfastes du transport de marchandises sur l’environnement en produisant localement. Elle favorise ainsi le développement durable et contribue à l’économie québécoise. C’est pourquoi Quartz Nature s’est mérité en octobre dernier le prix Catégorie petite entreprise dans le cadre du Gala des Prix québécois de l’entreprise citoyenne parmi 200 compagnies québécoises ayant posé un geste éthique en 2006.

Quartz Nature s’est également démarquée par son audace en rapatriant l’ensemble de sa production au Québec. «Après avoir connu de multiples pépins avec l’Asie (retards de livraisons, incapacité de produire en plus petite quantité, mauvaise qualité des produits), ce qui a terni notre image auprès de certains clients, l’entreprise a décidé de s’associer à une coopérative de 25 couturières en Mauricie», mentionne le directeur des ventes de la compagnie. Ces retrouvailles – Quartz Nature avait antérieurement collaboré avec la coopérative pour ensuite se tourner vers le marché asiatique – a donné un second souffle à cette coopérative qui était sur le point de s’éteindre en raison de la délocalisation du marché textile vers l’Asie. Elle permet également à ces femmes de travailler à plein temps huit mois par année en recevant un salaire supérieur au minimum (entre 10 et 12 $ selon la responsable de la Coopérative de couture de Batiscan, Céline Bouchard). Respect de l’environnement, pratiques commerciales équitables et respectueuses, développement durable, Quartz Nature donne une tout autre image à nos hivers québécois.