Après avoir fait partie d’Hot Water Music pendant près de 12 ans, Chuck Ragan annonçait aux trois autres membres du groupe qu’il se retirait, fatigué des horaires de tournée. Peu de temps après, ses premières pièces solo ont commencé à faire surface et a excité pratiquement tous les fans d’Hot Water Music. L’album live qu’il nous sert en ce début mai ne prouve qu’une seule chose: Monsieur Ragan est trop fort pour la ligue.

Los Feliz est sorti le 8 mai dernier et ton album Feast Or Famine en août. Ça fait pas mal de matériel en peu de temps.
Yeah! En fait aujourd’hui je m’en vais ramasser le premier master de Feast Or Famine. Je suis pas mal excité. On a travaillé fort là-dessus et la session d’enregistrement avec tous ces amis autour de moi a été incroyable. En fait j’ai enregistré ces deux albums en un peu plus d’une semaine. La journée avant de commencer la session studio, on a décidé d’enregistrer le show à Los Feliz.

Avais-tu déjà commencé à écrire du matériel en solo quand tu étais encore dans HWM?
Non. En fait quand j’ai commencé à être fatigué de tourner avec HWM, je suis retourné travailler. Je suis charpentier et c’est ce que j’ai toujours fait quand je revenais de tournée. J’adore ça. Autant que jouer de la musique. Alors je reviens de travailler, je fais à manger et je joue un peu de guitare pour ma femme sur le balcon. C’est vraiment juste pour avoir du fun. Certaines de ces chansons sont des vieilles idées mais en gros je dirais que ça fait environ un an et demi que j’ai commencé à écrire ces pièces.

Qu’est-ce que Feast Or Famine signifie comme titre d’album?
Honnêtement c’est quelque chose que j’ai toujours dit et pensé. Pour moi dans mon champ de travail, les contrats viennent par vague. Plusieurs fois tu te fais juste ramasser et tu as plus de job que tu peux vraiment en prendre. Tu travailles fort mais l’argent rentre. Et des fois il ne se passe juste rien. C’est un peu la même chose d’être un musicien indépendant et d’être ton propre patron. Si tu as jamais travaillé pour toi-même, tu sais à quel point c’est dur. Des fois c’est le festin et d’autres fois c’est la famine.

Quelle a été la meilleure période d’Hot Water Music selon toi?
Oh man… C’est probablement quand on s’est séparé pas longtemps autour de 1997 après une tournée en Europe. Ça m’a juste fait réaliser que notre amitié et nos liens étaient vrais. Ça m’a prouvé que c’était plus important pour nous d’être amis que d’être un groupe.

Tu as fait paraître une série de 7” sur No Idea!. Est-ce que de faire paraître des vinyles est vraiment important pour toi?
Oh man c’est vital! J’ai toujours adoré les vinyles et j’ai plusieurs bons amis pour qui c’est important aussi. Je crois qu’il n’y a pas assez de gens qui en font et je crois que les fans de vinyles l’apprécient beaucoup quand un groupe en sorte un. C’est mon cas. Il y a juste quelque chose d’un peu plus real je trouve. J’aime ouvrir un 12” et voir ce qu’il y a à l’intérieur et tout le artwork qui est plus intéressant souvent. J’aime juste voir le produit et le faire jouer.

www.myspace.com/chuckragan