En ce qui a trait au remaniement à l’interne, Shai Hulud est passé maître dans l’art de s’y plier. C’est que depuis la première ébauche du groupe circa 1995, pas moins de quinze membres ont défilé sans grande longévité aux côtés de l’immuable fondateur de la formation Matt Fox. Et bien qu’il se soit retrouvé à devoir tout recommencer à plusieurs reprises, ce dernier précise tout de même: «Ça n’affecte en rien le son du groupe. J’ai toujours été le principal compositeur donc l’approche créative demeure concise. Pour ce qui est de l’exécution, je crois que le fait d’avoir à s’adapter autant nous a rendus plus intelligents dans notre approche. Cela dit, n’allez pas croire que Shai Hulud repose uniquement sur mes épaules. Tout a commencé entre amis et chacun y contribue. Je jette les bases mais les autres gars s’approprient le matériel. Ce n’est pas le projet d’un homme, nous sommes définitivement un groupe.» Mise au point.

Dans un même ordre d’idées, quoique dans une moindre mesure, le groupe a aussi su rebondir sur quelques labels à travers le temps. De Trustkill à jusqu’à tout récemment Revelation, c’est désormais sous la tutelle de Metal Blade qu’enregistrera la plus hardcore des formations métal. Union de laquelle paraît ces jours-ci Misanthropy Pure que Fox, visiblement enthousiaste, décrit tout de go comme le plus abouti et le plus lourd matériel concocté par l’homme et ses complices à ce jour. «J’ai carrément l’impression que c’est notre premier album. Tout y est plus enragé et plus palpable. Nous voulions atteindre le son le plus furieux possible et je crois y être arrivé. Cela dit, tout y est fait avec cœur et compassion, deux valeurs toujours intrinsèques au groupe. L’ensemble s’inscrit indéniablement dans l’évolution de Shai Hulud.»

Au rang des valeurs susmentionnées, l’homme se fait par ailleurs des plus intransigeants. «Le sentiment de rage ne sert personne s’il est fait dans un pur esprit de malice. Nous ne serons jamais Slayer et ne sentons aucune affinité avec ce genre de démarche. En tout respect, cela dit.» Voilà qui est clair. N’allez toutefois pas associer un statement comme celui-là à quelconque association religieuse ou idéologique définie comme il en fut le cas dans un passé rapproché. «Nous ne nous sommes jamais officiellement affiliés à aucun mouvement de pensée du genre en tant que groupe. Oui, nous avions des membres qui étaient chrétiens dans le passé et nous sommes encore, pour deux d’entre nous, straight edge mais ce ne fut jamais un drapeau porté par tout le groupe.»

En fait – et plutôt étonnement, avouons-le –, l’une des principales inspirations de Fox pour le dernier opus furent les écrits de la poète et activiste Dr Maya Angelou qui a écrit «l’amertume est un cancer. Il gruge qui l’alimente. Mais la furie est tel le feu. Elle le purifie de ses braises.» «Ce sont des écrits majeurs qui m’accompagnent partout dans la vie et énormément dans ma composition.» (Stéfane Campbell)

Misanthropy Pure en magasin depuis le 27 mai.

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