BLOGUES

C’est un classique. Quand vient le temps de planifier quoi que ce soit dans mon local, une répétition, un enregistrement, une session de mixage, c’est toujours la même question: «Hey, ma blonde, t’as pas vu les clés de mon local?» Elle n’est plus capable de m’entendre poser cette question… «Tu vas les retrouver d’ici trois minutes» et elle a invariablement raison. Chaque fois je panique, mon coeur se met à battre la chamade, je chamboule tout dans la maison et hop, au bout de trois minutes, je les retrouve, dissimulées sous un vieux t-shirt ou dans les poches de mes jeans qui attendent leur tour dans la salle de lavage.

Retrouver les clés du local… C’est pour moi une quête sans fin, un défi permanent. J’en rêve même la nuit. Je fais souvent ce cauchemar où je me vois devant la porte barrée à jamais, implacablement fermée, blindée, avec moi devant qui tente par tous les moyens, sans succès, de la défoncer. Je me réveille chaque fois en sursaut, paniqué, et je me mets à chercher mes clés de manière obsessive…

Bon bon… Vous vous doutez peut-être que je n’ai pas l’intention de discourir très longtemps à propos de mes phobies. En général, je n’en parle à personne… Je garde ça pour moi. Si je vous parle aujourd’hui des clés de mon local, c’est pour faire un peu poétique, pour faire une métaphore afin d’illustrer ce qui se passe présentement chez LOCAL Distribution… Comme vous le savez sans doute déjà, devant la baisse drastique de ses chiffres de vente (50% rapporte-t-on), l’entreprise qui relève de la SOPREF vient de mettre un terme à ses activités de distribution. En clair, LOCAL est devenu le 10 septembre dernier, lors d’une assemblée générale extraordinaire, une sorte d’étiquette, un label, qui sera distribuée par Outside Music par une entente de sous-distribution.

Cette nouvelle s’inscrit dans l’historique des difficultés financières et logistiques que doit affronter depuis quelque temps cette entreprise quasi artisanale qui se spécialise dans la mise en marché de contenus alternatifs et autoproduits. Entreposer des boîtes de disques, les faire parvenir aux différents disquaires et s’acharner pour obtenir de ces derniers un placement un tant soit peu visible sur les rayons, c’est un défi de taille et cela coûte très cher… Plus cher et plus difficile encore lorsque le produit que vous tentez de mettre en valeur n’est pas le résultat d’une industrie de masse mais plutôt le fruit du travail d’artisans. Cela n’a rien d’étonnant… Si un petit cultivateur peut vendre ses tomates dans un kiosque du marché Jean-Talon, tenter de les commercialiser dans une chaîne d’épiceries à grandes surfaces demeure presque impossible. Dans le même ordre d’idées, si un potier peut vendre ses créations au Salon des métiers d’art, il est beaucoup moins évident de les distribuer dans les Walmart et Zellers de ce monde… Or, c’est précisément ce que tentait de faire LOCAL: placer son catalogue de produits alternatifs sur les mêmes tablettes que les plus commerciaux, chez les gros disquaires qui sont à la culture ce que Loblaws est à l’alimentation. S’il faut bien admettre que l’intention est fort louable, il faut aussi reconnaître qu’il y a une part d’utopie devant un tel projet. Tenter d’obtenir un bon placement en magasin pour Joe Machin qui fait dans le punk-électro lo-fi la semaine où Marie-Hélène Thibert sort son album, c’est un peu comme attendre la Rédemption ou le Grand Soir… C’est bien joli en théorie, mais en pratique, ça ne risque pas d’arriver.

Tel est le problème qu’on vient peut-être de pelleter en avant par cette entente de sous-distribution avec Outside… Les artistes qui verront leurs produits placés en magasin par le biais de cette entente seront sans doute ceux qui arriveront à provoquer un certain enthousiasme commercial, ceux qui retiendront la très éphémère attention médiatique, bref, qui seront au goût du jour et qui seront ainsi jugés plus concurrentiels. Il y a fort à miser que les plus en marge et les plus exotiques qui n’obtiennent pas la bénédiction des festivals et des directeurs musicaux des différentes radios se retrouveront dans les catacombes d’un nébuleux catalogue absent des rayons… C’est sans doute ce qu’il faut comprendre des propos de Martine Groulx, directrice de LOCAL, rapportés par Olivier Robillard Laveaux dans le Voir du 30 août dernier: «Les productions en vente chez les disquaires varieraient fréquemment selon l’engouement suscité par les groupes. Lors d’événements comme les FrancoFolies ou le Coup de coeur francophone, la sélection changerait pour prioriser les disques des artistes qui s’y produisent.»

Il me semble qu’on assiste ici à un curieux détournement d’intention qui faisait l’originalité et la valeur de LOCAL Distribution. À la base, l’objectif de cette entreprise n’était-il pas de donner une chance à des artisans, en marge des succès commerciaux et de l’engouement médiatique, de distribuer malgré leur exotisme leurs produits en magasin? Que faut-il penser si désormais les choix de cette nouvelle étiquette seront influencés par les gros festivals et les palmarès des radios commerciales? Faut-il croire que finalement les règles de la concurrence ont eu raison de la recherche d’alternatives économiques?

Il y a des jours où j’espère sincèrement me tromper, où je souhaite avec ardeur qu’on m’explique que j’ai tort. Un peu comme ma blonde le fait quand je suis persuadé d’avoir perdu les clés de mon local ou quand je fais le mauvais rêve de ne plus jamais pouvoir y entrer…