Mira Falardeau
VLB Éditeur

Ce livre était attendu depuis longtemps… Lors de la parution de son petit essai La bande dessinée au Québec chez Boréal en 1994, le manque d’espace avait été avancé comme excuse à l’époque pour les nombreuses omissions d’auteurs ou de faits. Cette fois, la place ne semble pas manquer et le travail accompli est beaucoup plus intéressant à lire et à consulter! Les nombreuses illustrations en couleurs et en noir et blanc appuient assez bien le texte en représentant plusieurs courants, époques et artistes différents. Une partie de l’ouvrage explique en ordre chronologique l’historique des «histoires en images» depuis la Conquête anglaise jusqu’à la fin du XXe siècle tandis que d’autres portent sur le langage spécifique de la bd ou la révolution multimédia engendrée par l’ordinateur et Internet. Le néophyte s’y retrouvera donc assez bien dans cet ouvrage de vulgarisation et de débroussaillage sur le sujet. Par contre, il y a malheureusement plusieurs lacunes à souligner… L’auteur cité le plus souvent dans le livre (autant par le nom qu’en images) est aussi le conjoint de l’auteure sans que ce conflit d’intérêt soit mentionné dans le livre ou dossier de presse. Cela ne diminue en rien le talent du caricaturiste, bédéiste et scénariste André-Philippe Côté, mais ça laisse plutôt songeur sur la méthodologie et l’éthique dans la rédaction de Mira Falardeau. On notera aussi une plus grande importance accordée aux publications et auteurs originaires de la région de la ville de Québec en comparaison avec le reste de la province. De plus, les auteurs québécois publiés à l’étranger (Europe ou États-Unis) sont laissés de côté (sauf quelques brèves exceptions en passant), malgré le fait que plusieurs y gagnent leur vie ainsi en dehors du réseau d’édition québécois, ce qui en fait une particularité importante de la scène de la bd au Québec. Aussi, certaines images retenues sont de qualité discutable. Alors que ce livre profite d’une belle section couleur, la résolution de certaines images peut laisser à désirer à côté d’autres reproductions parfaites (et parfois en provenance de sources plus anciennes!). Finalement, il reste deux absences inexplicables de taille: la non-mention du site Internet BD Québec et le travail de recherche de Michel Viau dans le recensement et l’historique de la bd au Québec (surtout par sa chronique judicieusement intitulée Histoire de la bande dessinée au Québec dans le fanzine MensuHell depuis septembre 2003 et partiellement sur BD Québec). Cependant, je dois indiquer immédiatement que j’ai des liens directs avec ces deux oublis. Mon objectivité pourrait donc être discutée dans le fond si je développais une argumentation sur le sujet, mais la mention de ces manques est tout de même un fait indiscutable. En conclusion, ce livre comble une lacune sur le sujet dans l’édition de livre mais son contenu reste encore parfois sujet à caution. L’auteure aurait pu offrir un meilleur résultat après un si long silence éditorial: il est incomplet et inégal. C’est donc une référence surtout par défaut de mieux…