Déjà cinq ans que le Festival OFF vient mêler les cartes pendant le Festival d’été de Québec. Le OFF, cette année, en plus de complémenter le manque de relève de l’un, se lance dans l’idée qu’un festival de musique sert à découvrir.

La programmation est «remplie de surprises et de découvertes. Les soirées sont montées de telle sorte qu’on invite les gens à être curieux et ensuite à vivre des moments carrément magiques!», lance, les yeux pétillants comme une boisson gazeuse, Sophie Bernier, chef d’orchestre du menu de 2008.

Aidée de ses conseillers Maxime Robin (beatmaker et directeur hip-hop à CHYZ 94,3 FM), Marc-Antoine Dion (disquaire et producteur) et Marc Beaudet (spécialiste en scène locale et animateur à CKRL 89,1 FM), l’architecte du programme a réussi à transformer le festival.
«Dans le fond, ma plus grande fierté, c’est de proposer au public une offre qui se distingue autant. Qui se distingue des autres festivals au Québec, ainsi que de l’offre de spectacles en général dans la Ville de Québec», poursuit-elle. Il y en a effet plusieurs premières visites à Québec, comme La Patère Rose et Grand Analog qui ouvrent les festivités.

Mais on pense aussi à d’autres premières comme Monkey Patrol de Québec, les Bleuets Rock Over 12 (groupe du mythique Noël Fortin) et Les Patates Impossibles, les Manitobains Vav Jungle, Rageous Gratoons de Bordeaux ou les Californiens The Mae Shi. «Le tiers de la programmation] est des premières à Québec!», s’exclame mademoiselle Bernier.

Le festival a été jusqu’à créer une nouvelle salle, le LOFF – notez le jeu de mots! –, située au cœur du quartier St-Roch, derrière la bibliothèque Gabrielle-Roy. Cette salle accueillera d’ailleurs le premier after-hours du festival.

Se concentrant sur quatre jours, du 9 au 12 juillet, le OFF s’est également recentré sur le nombre de spectacles et d’endroits, ce qui fait contraste avec l’édition 2007 qui s’éparpillait partout.

Ligne de conduite à la base du festival, la majorité des prestations sont offertes gratuitement. Les rares cas dérogeant à cette règle d’or sont à 5$, ce qui est encore une offre abordable.

«Et pour conclure, j’invite les gens à être curieux, à se laisser inspirer par un nom de groupe, l’intitulé d’une soirée, une photo racoleuse ou même la suggestion d’un ami, tout simplement à suivre leur instinct et vous ne serez pas déçus!», termine la volubile Sophie Bernier. (Mike Bergeron)

www.quebecoff.org

9 au 12 juillet – Québec