Chris Cornell qui fait son nouvel album avec Timbaland… C’est comme si Daniel Pinard devenait chef cuisinier à la Belle Province, c’est tout simplement impensable !

Mais c’est ce qui arrive pour l’ancien leader de Soundgarden et d’Audioslave. Il a décidé de laisser sa destiné musicale dans les mains du maître de la pop contemporaine et selon les premiers extraits qui sont disponibles sur le net, le tout est loin, mais vraiment loin de faire l’unanimité des amateurs de Cornell… ainsi que de sa compagnie de disques qui vient de repousser la sortie de l’album pour une je-ne-sais-plus-trop-combien-ième fois !

L’icône grunge s’amène en ville le 23 novembre pour un concert au Metropolis. Si l’on se fie aux commentaires de sa dernière tournée estivale, le Projekt Revolution de Linkin Park, le jeu en vaut la chandelle et surtout le prix du billet car Cornell interprète de nombreuses chansons de Soundgarden en concert, quelques-unes d’Audioslave, et évidement quelques pièces de son répertoire solo.

À quelques reprises, Cornell y est allé d’une interprétation savoureuse du classique Hunger Strike de Temple of the Dog, accompagné par Chester Bennington de Linkin Park, prenant la place d’Eddie Vedder, chanteur sur la version originale. Est-ce que Mat Joly de Mobile se prêtera au jeu en faisant les partitions vocales de Vedder lors de l’arrêt à Montréal car c’est la formation montréalaise qui a la tâche d’ouvrir lors de la tournée canadienne de Cornell.

La carrière de Cornell, de son vrai nom Christopher John Boyle, a commencé de manière très sobre avec Soundgarden. Lançant trois EP et un album complet avec les étiquettes indépendantes SST et Sub Pop, il faut attendre en 1989 pour qu’A&M signe le groupe, ce qui donnera l’excellent disque Louder than Love… qui passera un peu dans le beurre.

Il est intéressant de penser que Soundgarden était l’un des artistes invités sur la tournée Nothingface de Voïvod en 1989 ainsi qu’un autre groupe qui était encore, jusque-là inconnu, la formation américaine du nom de Faith No More. Ca vous dit quelque chose ?

Durant des années musicales très métalliques où le thrash métal étant encore prédominant, il a fallu attendre l’explosion du grunge vers 1991, et l’album Badmotorfinger, pour que Cornell et ses acolytes puissent enfin se trouver une place au soleil !

Avec Badmotorfinger, c’était l’apothéose ! Le son de Soundgarden combinait la lourdeur de Black Sabbath et l’impétuosité de Black Flag ! Le groupe gagne de plus en plus de fans à l’époque, surtout lorsqu’il se retrouve à ouvrir pour Metallica et Guns N’ Roses lors de leur tournée européenne, cette même tournée qui a donné l’émeute du Stade Olympique de Montréal.

Par la suite, c’est la consécration avec l’album Superunknown. Le groupe emplit par lui-même les arénas, les succès radiophoniques se suivent, surtout grâce à Black Hole Sun.

Sur Down on the Upside, on sent l’essoufflement de la troupe. Il semble que la sève du succès a monté à la tête de quelques membres du groupe. Après la tournée Lollapalooza de 1996, la soupe est chaude pour le groupe de Seattle. L’aventure se termine, les raisons de la séparation demeurent très floues…

L’expérience Audioslave, avec la portion musicale de Rage Against the Machine, obtient un certain succès auprès des gens qui aiment la fraicheur dégagée par cette formation mais généralement, le groupe s’attire les foudres des amateurs trouvant que le tout ne sonne pas assez comme Rage Against the Machine ou pas assez Soundgarden…

Cornell lance deux albums solos ; Euphoria Morning en 1999 et Carry On, en 2004. C’est sur ce dernier qu’il reprend Billy Jean de Michael Jackson… Choix douteux mais la raison est que c’était tout simplement un pari qu’il avait pris avec son épouse. Loin du son typique de Soundgarden, la facture sonore des deux albums est beaucoup plus léchée, variant du folk rock au pop rock.

Tel que je vous le racontais plus haut, le prochain disque de Cornell n’est pas prêt de voir le jour. Est-ce que Cornell retournera en studio pour retravailler, rafistoler et bizouner le tout ou va-t-il tout simplement détruire les bobines pour recommencer le tout à zéro ? Plusieurs personnes s’inquiètent de cette collaboration avec Timbaland, oui, plusieurs personnes…

La curiosité devrait vous diriger vers le Metropolis, le dimanche 23 novembre pour entendre les nouvelles pièces de Chris Cornell mais votre cœur grungé vous indique que les pièces de Soundgarden, qu’il interprétera, vont valoir le prix du billet, à elles seules.

Y serez-vous ? Moi, oui car avant tout, Cornell possède une des voix les plus extraordinaires du rock et en tant que méga-fanatique de Soundgarden, il me semble évident qu’il faut que je sois présent !

Et vous ?

Yanick Klimbo Tremblay

En concert avec Mobile le 23 novembre au Metropolis de Montréal

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